« L’avenir se dessine avec la nouvelle cité géométrique, polychrome et solaire. L’art plastique y sera cinétique, multidimensionnel et communautaire ; abstrait à coup sûr et rapproché des sciences. »

Victor Vasarely

Connu du grand public pour avoir modernisé dans les années 70 le logo de la marque Renault, Victor Vasarely est un plasticien tout à fait singulier dans l’histoire de l’art du XXème siècle par la création d’une nouvelle tendance : l’art optique. Développant son propre modèle d’art abstrait géométrique, l’artiste Hongrois naturalisé Français en 1961 emploie un nombre minimal de formes et de couleurs. Vasarely assimile par exemple le losange et l’ellipse à des déformations du carré et du cercle faisant intervenir l’espace et le mouvement. Il appelle « algorithme » ses oeuvres fondées sur des permutations programmables de nuances colorées. Il joue sur les effets d’ombre donnés par ces nuances pour forcer la rétine à créer sa propre image. La variation se manifeste lors de la création de séries étalées dans la durée. Ces séries concrétisent l’aboutissement d’une même recherche plastique ou correspondent aux réalisations successives d’un même prototype-départ. La notion de répétition est cousine de la notion mathématique de symétrie. Dans un tableau de Vasarely, la symétrie s’exprime le plus souvent selon plusieurs axes : vertical, horizontal et diagonal. La plupart des oeuvres de Vasarely utilise de nombreuses ressources mathématiques. Il choisit des formes et des figures usuelles du plan (carrés, parallélogrammes, losanges, cercles, hexagones …) pour faire apparaître des volumes (sphères, parallélépipèdes, cubes…) et ainsi donner du relief à ses dessins. Il utilise aussi des procédés géométriques spécifiques tels que la symétrie (axiale avec différents types d’axes, centrale) les séries, l’accumulation de formes… et il s’amuse à déformer les perspectives afin d’obtenir des effets d’optiques.

Son œuvre s’inscrit dans une grande cohérence, de l’évolution de son art graphique jusqu’à sa détermination pour promouvoir un art social, accessible à tous.